Martinelli e la tentazione di Ulisse: lasciare Itaca per diventare grande

Nell’Iliade, Ulisse è il re di Itaca: un’isola piccola, rassicurante, quasi irrilevante agli occhi del mondo. È lì che lascia la moglie Penelope e il piccolo Telemaco prima di salpare verso Troia. Ulisse, poi, torna a casa dopo 20 anni, ma poi si imbarca di nuovo. E sia prima, sia dopo, non parte perché lo desideri davvero, ma perché capisce che rimanere nella sua quieta quotidianità significherebbe restare un uomo incompiuto. Per diventare il protagonista della propria storia deve abbandonare la sua Itaca, affrontare il mare aperto, misurarsi con ciò che lo aspetta fuori. Tommaso Martinelli oggi si trova nello stesso punto esatto del mito: Firenze è la sua Itaca, un luogo che lo ha cresciuto, protetto, esaltato. Non ne è il re, ma chissà potrebbe diventarlo. Un’isola che gli ha dato tutto, ma che ora rischia di trattenerlo. Ha davanti a sé un bivio simile a quello dell’eroe omerico: restare nella comfort zone viola, al sicuro all’ombra di De Gea, oppure lasciare il porto per iniziare davvero il suo viaggio nel calcio dei grandi. Perché, come Ulisse, anche Martinelli può diventare protagonista solo se accetta veramente di partire, alla scoperta sì del mondo, ma soprattutto di sé stesso. Cosa succede quando uno dei migliori talenti europei della sua generazione trascorre più tempo a guardare che a giocare? È la domanda che oggi aleggia sul futuro proprio del classe 2006, gioiello del vivaio della Fiorentina, indicato recentemente da The Guardian come uno dei migliori nati nel 2006 al mondo. Vent’anni ancora da compiere, un contratto fino al 2029, un potenziale (per molti) da stropicciarsi gli occhi. Ma anche un paradosso difficile da ignorare: tre presenze complessive tra Serie A e Conference League, zero minuti in Coppa Italia e zero minuti (per un quasi ventenne) con la Nazionale Under 21. La sua è una storia dalle due velocità: una carriera che corre nelle valutazioni, e una che rallenta sul campo, dove il minutaggio si assottiglia giorno dopo giorno. Giocare Chi ha visto Martinelli crescere non usa mezzi termini. Portiere moderno, 1,94 di struttura, esplosivo nelle spinte, pulito nelle letture, forte in uscita e sorprendente per mobilità laterale. Un profilo che a livello giovanile ha brillato ovunque: Sales, poi Fiorentina a soli 8 anni, fino a diventare il primo 2006 a partire titolare in Serie A (Atalanta–Fiorentina del 2 giugno 2024), e autore di un clean sheet europeo nel 7–0 al LASK. Eppure, una volta entrato nel mondo dei grandi, la strada si è fatta stretta. Troppo stretta. Prima Terracciano, poi De Gea, monumento del calcio europeo. Due portieri esperti, due gerarchie difficili da scalfire, due stagioni trascorse quasi interamente da spettatore. La “vicinanza al campione”, all’inizio preziosa, ora rischia di trasformarsi in una gabbia dorata. Il calcio corre, il tempo... pure Nel calcio del 2025 il treno passa veloce. Molto veloce. All’estero un 19enne gioca in Premier, in Bundesliga, in Ligue 1. È normale, previsto, programmato. In Italia, invece, il giovane spesso resta in coda, schiacciato dalla prudenza e dall’ossessione per l’esperienza. È così che un potenziale fenomeno rischia di trasformarsi in un talento che “sarà”, senza che arrivi mai il “è”. La Nazionale Under 21 è già un segnale chiaro: lì gli viene preferito Palmisani (portiere del Frosinone), non perché più forte, ma perché... gioca. Una logica semplice ma anche brutale, forse inevitabile. Il messaggio di Vanoli e il momento che non aiuta La partita contro l’AEK Atene ha confermato il momento: anche nella competizione dove poteva avere spazio, Vanoli ha scelto De Gea. Scelta spiegata, condivisa, rispettosa: “Lo tratto come un uomo e gli parlo da giocatore”, ha detto il tecnico viola. Ma la sostanza resta: anche la Conference League non è più una porta aperta. E il momento della Fiorentina non aiuta. In una squadra dove le certezze oggi probabilmente stanno sotto zero, seguendo la logica tradizionale, preferire alla leadership di De Gea un ragazzo che di leader ha bisogno, suona (per una serie di incastri nel nostro modo di vedere il calcio) sfortunatamente strano. Perché il prestito è un’opportunità, non una retrocessione Con un contratto lungo (2029) e una reputazione già costruita, Martinelli non rischia di perdersi: rischia di non cominciare mai veramente. Ecco perché gennaio può rappresentare la svolta. Un prestito non è un passo indietro, ma un trampolino. Una normalità nel calcio moderno. Serve a togliersi l’etichetta del “talento promettente” e indossare quella del portiere vero, giudicato per ciò che fa in campo, non per ciò che potrebbe fare. Il primo a crederci, in realtà, è sempre stato chi lo ha allenato. Daniele Galloppa, che lo ha avuto in Primavera e lo ha lanciato in Conference contro il Mainz: “A Martinelli era giusto dare una chance. È da un po’ che gli era stato detto ed è giusto che si giochi questa partita.” È quella parola, giocarsi, che racconta tutto. Il tempo dell’attesa è finito, o almeno è sempre più in…

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