Fagioli alla Verratti: come l'esperimento di Mancini ha cambiato l'Italia

Nella roboante vittoria per 1-4 dell'Italia sul campo della Turchia, Roberto Mancini ha trovato in Fagioli risposte molto importanti. Il centrocampista della Fiorentina, rimasto in campo per 76 minuti, è certamente una della note più liete della spedizione. Una prova di assoluto spessore arrivata in una veste tattica non del tutto abituale rispetto al suo percorso recente: quella di mezzala sinistra nel 4-3-3. L'ultima presenza ufficiale del centrocampista con la maglia della Nazionale risaliva al 29 giugno 2024, nella sfortunata sfida contro la Svizzera (2-0). A distanza di oltre due anni, Fagioli è tornato ad azionare i motori con la selezione maggiore, dimostrando quanto il suo profilo possa risultare indispensabile nell'economia del gioco azzurro. L'Italia dispone di grande abbondanza a centrocampo - Barella, Frattesi e Tonali solo per citarne alcuni. Non considerando le figurine, ciò in cui Fagioli riesce a differenziarsi sono le caratteristiche. In azzurro - pensando banalmente all'ultima Italia di Gattuso - è sempre mancata una mezzala di qualità, in grado sia di palleggiare che di imbucare in profondità i compagni. Un profilo alla Verratti. L'ex PSG in Nazionale non ha infatti lasciato, almeno fino a oggi, un vero successore. Proprio come interno di sinistra, negli anni d'oro dell'Europeo conquistato, agiva Verratti, affiancato da un metodista puro come Jorginho e da una mezzala box-to-box come Barella. Un'architettura che, in qualche modo, Mancini ha in qualche modo provato a riproporre a Bursa con interpreti differenti: Tonali in cabina di regia, Frattesi sul centro-destra a fare le veci di Barella e Fagioli a presidiare il centro-sinistra. Lo stesso Mancini, nei giorni precedenti la gara, aveva tracciato chiaramente il perimetro tattico di Fagioli, paragonandolo proprio all'ex Pescara: una mezzala capace di gestire i tempi del possesso come un interno classico, pur conservando la tecnica per ricoprire all'occorrenza il ruolo di regista davanti alla difesa. Le statistiche e le heat-maps del match di Bursa certificano quanto le due mezzali azzurre abbiano agito in maniera speculare sul piano del posizionamento, ma del tutto complementare per attitudine. Fagioli ha completato 36 passaggi su 40, con il 90% di precisione, mantenendo la stessa percentuale anche nella metà campo avversaria: 26 passaggi riusciti su 29. Nella propria metà campo è arrivato addirittura al 91%, con 10 passaggi completati su 11. Non ha prodotto passaggi chiave e non ha avuto un impatto diretto sul tabellino, ma il suo contributo va letto in una dimensione diversa: far circolare il pallone, offrire una soluzione, accompagnare il possesso e dare continuità alla manovra. Frattesi, al contrario, ha avuto un peso molto più evidente nella rifinitura e nell’attacco dell’area. Ha realizzato un gol, prodotto un xG di 0,54 e un xGOT (gol attesi nello specchio) di 0,99, oltre a fornire tre passaggi chiave e un xA di 0,20. Frattesi ha avuto 57 tocchi, contro i 50 di Fagioli, ha percorso 191,4 metri palla al piede contro i 170,7 del viola e ha effettuato 31 corse contro le 29 del compagno. Ma la differenza più significativa emerge quando si guarda alla produzione offensiva. Fagioli ha effettuato un solo dribbling, riuscito, e non ha calciato verso la porta. Frattesi ha invece concluso una volta, trovando il gol, e ha trasformato quella maggiore presenza offensiva in una produzione concreta. Anche i tre passaggi chiave rispetto agli zero di Fagioli raccontano una diversa interpretazione del ruolo. Eppure Frattesi non è stato semplicemente il giocatore offensivo e Fagioli quello del possesso. Il primo ha vinto 4 duelli a terra su 6, completato tre contrasti su tre e registrato un intercetto; il secondo ha vinto due dei cinque duelli a terra, completato un contrasto su uno e recuperato quattro palloni, esattamente come Frattesi. La differenza, quindi, non è tra una mezzala che attacca e una che difende. È soprattutto tra due modi diversi di occupare lo stesso ruolo. Se Fagioli ha rappresentato maggiormente la mezzala associativa, Frattesi è stato l’uomo dell’inserimento. Ed è proprio questa differenza ad aver reso complementari i due. In chiave futura quale può essere la lettura? La carriera di Frattesi all'Inter è stata ostruita dalla trasformazione di Barella in un centrocampista internazionale, irrinunciabile per tutti i tecnici che si sono avvicendati in nerazzurro in questi anni. Far giocare insieme i due è stato sempre, in casa Inter, un tema molto spinoso che Inzaghi prima e Chivu poi non sono riusciti ad affrontare. Il risultato? L'alternanza. Frattesi e Barella per caratteristiche e raggio d'azione si somigliano molto. Frattesi forse ha leggermente caratteristiche più offensive, ma l'erba del campo che calpestano è la stessa. Considerando proprio questo binomio disfunzionale tra Barella e Frattesi, ecco che a emergere potrebbe essere Fagioli, l'unico con caratteristiche diverse e l'unico in grado, in questo momento, di prendere (con…

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