Che fine ha fatto? Iakovenko, il vice-Gomez per sbaglio che oggi scopre talenti

Di meteore nel mondo del calcio ce ne sono state tantissime. Giocatori che in poco tempo hanno fatto infiammare piazze intere, ma anche brevi apparizioni, dei cameo. Violanews vi racconta la storia di alcuni calciatori passati da Firenze, senza lasciare il segno, in Meteore Viola. Il nome di oggi riporta alla memoria dei giorni belli e divertenti per la Fiorentina. Infatti, l'estate 2013/2014 costituisce uno dei tentativi più significativi della famiglia Della Valle di elevare le proprie aspirazioni e quelle della città. Stiamo parlando del secondo anno di Vincenzo Montella sulla panchina viola, arrivato dopo un quarto posto nella stagione precedente. Al posto dei partenti Stevan Jovetic e Adem Ljajic, arrivarono Mario Gomez, Josip Ilicic, Joaquin, Marcos Alonso e Ambrosini, tanto per fare dei nomi. Tra questi fenomeni, però, sbarcò a Firenze anche un attaccante ucraino di 26 anni proveniente dall'Anderlecht a costo zero: Oleksandr Iakovenko. Un'ala sinistra, capace di giocare anche a destra, che nelle precedente stagione aveva segnato 7 gol in 20 partite del massimo campionato belga. Iakovenko nasce il 23 luglio 1987 in Ucraina, a Kiev. Inizia la sua carriera nelle giovanili del Lokomotiv Kiev, per poi arrivare in prima squadra nel 2003, ma con la maglia del Metalist Kharkiv. Dopo appena 10 apparizioni in due anni, nel 2005 si trasferisce in Belgio, al Lierse. Nel massimo campionato belga trova la propria dimensione e alla prima stagione lontano da casa, realizza 2 reti in 26 presenze. Predilige la fascia sinistra, che gli permette di rientrare e tirare col suo piede naturale, il destro. Al termine della stagione arriva la chiamata del Genk, ma l'impatto con una grande del calcio belga non è dei migliori. 14 gare in due anni senza segnare o fornire assist. La sua grande crescita sul piano tattico, infatti arriva a giocare in ogni ruolo dell'attacco, però convince l'Anderlecht a puntare sull'ucraino, prima con un prestito nel 2008 e poi con il riscatto nella stagione successiva. Nella prima stagione fatica molto (anche se segna all'esordio in Coppa UEFA contro il Bayern Monaco), per questo nei due successivi anni viene ceduto in prestito al Westerlo. Qui realizza le migliori stagioni della propria carriera: 10 gol e 11 assist in 29 presenze alla prima annata e 5 reti e 15 assist in 37 gare nella seconda stagione. Tornato alla base nel 2011, viene nuovamente ceduto in prestito all'Oud-Heverlee Lauven, nel gennaio 2012. La stagione 2012/2013, ultima con la maglia dell'Anderlecht per Iakovenko, la gioca da protagonista assoluto. Segna nel preliminare di Champions contro l'AEL Limassol, il gol del definitivo 2-0 che qualifica i suoi dopo la sconfitta dell'andata per 2-1. Nei gironi realizza l'assist del gol dell'ininfluente 3-1 contro il Milan. In campionato chiude con 7 reti in 20 presenze. Questa ultima stagione e il contratto in scadenza nel giugno dello stesso anno, spingono la Fiorentina ad offrirgli un triennale da un milione lordo a stagione. Iakovenko firma con la Fiorentina il 1° luglio del 2013. L'ucraino passò inosservato in quel mercato faraonico, soprattutto visto l'arrivo del bomber del Bayern Monaco, Mario Gomez. Il classe 1987 doveva essere una buona riserva alle spalle di Cuadrado, Joaquin, Pasqual e Vargas, ma Vincenzo Montella lo trasformò nel vice-Gomez, un ruolo che l'ucraino non sembrava amare più di tanto. Nella conferenza stampa di presentazione, rispose così alla domanda sul ruolo: "Gioco in avanti, sinistra o destra va bene lo stesso: nel 3-5-2 mi vedo come esterno di centrocampo, nel 4-3-3 come esterno d’attacco. Ma sono valutazioni che vanno lasciate al mister". L'esordio nella stagione 2013/2014 arrivò proprio al posto dell'ex Bayern, infortunatosi al 51esimo mentre era intento a saltare il portiere del Cagliari Agazzi. Alla terza giornata, infatti, Montella perse il suo bomber e decise di schierare Iakovenko al suo posto, ma non si rivelò una scelta efficace. La partita terminò 1-1 e l'ucraino impiegò quasi un mese per rimettere piede in campo, per via di alcuni problemi fisici. Entrò a 7' dal termine di Lazio-Fiorentina, terminata 0-0, come ala destra al posto di Cuadrado. Successivamente giocò tre gare di Europa League consecutive: 90' col Pandurii al Franchi, dove fornì anche l'assist del 3-0 a Cuadrado, 45' da ala sinistra nel ritorno in Romania e 16' nello 0-0 esterno col Pacos de Ferreira. Il giocatore non riuscì a convincere Vincenzo Montella e per via di altri problemi fisici, giocò l'ultima partita stagionale e con la maglia viola il 12 gennaio del 2014, a Torino, per soli 28' nel pareggio 0-0 contro i granata. Dopodiché, il 31 dello stesso mese venne ceduto in prestito al Malaga. Due giorni dopo, Iakovenko parlò nella consueta conferenza stampa di presentazione, dei problemi avuti in Italia: "In Italia ho avuto un problema soltanto: mi sono infortunato prima di arrivare alla Fiorentina e ho avuto problemi di inserimento a causa di quello. Sono stato fermo un mese e non mi sono ripreso al 100%. Il calcio italiano è molto difensivo, per un attaccante è difficile emergere, quello spagnolo invece è molto più aperto." In Spagna giocò 9 partite, segnando anche una rete all'esordio contro il Rayo Vallecano. Non avendo nessuna opzione per una permanenza al Malaga, Sasha (soprannome col quale veniva chiamato in Ucraina), fece ritorno alla Fiorentina. A Firenze, nella stagione successiva, non fece neanche una presenza e al termine del mercato di gennaio, firmò un nuovo prestito con gli olandesi dell'ADO Den Haag. Due gol, di cui uno sempre all'esordio, e un assist in 11 partite non convinsero neanche il club dei Paesi Bassi. Per questo motivo, Iakovenko tornò un'ultima volta alla Fiorentina. Il 1° febbraio del 2016 l'ucraino e la Fiorentina rescissero il contratto con 6 mesi d'anticipo. Il giorno dopo tornò in patria firmando con la Dinamo Kiev. Dopo sole sei presenze, decise al termine della stagione di ritirarsi a soli 29 anni. All'età di 29 anni, l'ucraino ha appeso le scarpe al chiodo ed ha intrapreso una nuova carriera, sempre legata al mondo del calcio: quella del procuratore. La sua agenzia, la 16 Football Agency, cura gli interessi di alcuni fra i più grandi prospetti ucraini e belgi. I suoi due paesi del cuore. In Italia, tramite il collaboratore Leonardo Limatola, nel 2022 ha portato alla Sampdoria l'ucraino Vladyslav Supryaga. Mentre in Belgio ha la procura di alcuni talenti come Bonsu Baah, che la Fiorentina ha affrontato in Conference League nel 2023 col Genk, e Trésor Ndayishimiye, giocatore recentemente acquistato dal Burnley in Premier League. In varie interviste ha poi rivelato di aver cambiato target dei calciatori rappresentati dalla sua agenzia, dai giocatori maturi delle nazionali maggiori ai ragazzi più giovani con i quali creare un lungo percorso insieme: "A differenza dei 30enni che cercano solo il guadagno, nei giovani troviamo la vera passione per il calcio". E poi ha raccontato cosa non è andato con la Fiorentina: "Una concomitanza di cose. Intendiamoci, buona parte delle colpe è mia. Devo dire che ho vissuto momenti difficili: stavo sempre in panchina, poi fuori squadra. Poi ho preso delle decisioni sbagliate che certamente se potessi tornare indietro non rifarei". Iakovenko, dopo una carriera vissuta con troppi bassi e pochi alti, vuole aiutare i giovani del futuro a non ripetere i suoi stessi errori. [promo_web_app]