Calcio inglese vs italiano: perché la 14esima di Premier può battere chiunque

La sensazione è diventata evidenza nel giro di una sola serata europea. Il netto 3-0 inflitto dal Crystal Palace alla Fiorentina è solo l’ultimo episodio di una storia che ormai si ripete con inquietante regolarità. Stesso copione, stessi sviluppi: squadre inglesi che impongono ritmo, fisicità e qualità contro club italiani che faticano a restare agganciati alla partita. Ed è proprio da qui che nasce la domanda più scomoda: com’è possibile che la quattordicesima della Premier League sembri appartenere a un altro livello rispetto a squadre di Serie A? La risposta non è solo tecnica. Anzi, la tecnica è spesso la conseguenza finale. Alla base c’è un divario economico, strutturale e politico che si è consolidato negli ultimi quindici anni, fino a diventare oggi quasi impossibile da ignorare. Il primo elemento è quello delle risorse. Dal 2015 al 2026 i club di Premier League hanno prodotto ricavi complessivi nettamente superiori rispetto alla Serie A, allargando stagione dopo stagione la distanza (solo il Chelsea, 1,78 mld in questa fascia temporale). Il punto di svolta è rappresentato dai diritti televisivi: il ciclo 2022-2025 della Premier supera i 10 miliardi di euro complessivi, mentre la Serie A si ferma intorno ai 4,5. Una differenza che non resta teorica, ma si traduce direttamente sul campo. Anche una squadra di metà classifica inglese può contare su entrate tali da costruire rose profonde e sostenere investimenti importanti: basti pensare all’operazione da quasi 50 milioni per Strand Larsen nel mercato di gennaio da parte del Crystal Palace. In Italia, invece, la maggior parte dei club è costretta a muoversi in equilibrio, tra cessioni necessarie e margini ridotti. Ma il punto non è solo “quanto” si guadagna, bensì “come”. La Premier League è diventata negli anni un prodotto globale, venduto in oltre 200 Paesi. Più della metà dei ricavi televisivi arriva dall’estero, con mercati come Stati Uniti e Asia che garantiscono contratti miliardari. Questo permette anche a club non di vertice di incassare tra i 120 e i 150 milioni l’anno solo dai diritti TV. La Serie A, al contrario, resta fortemente legata al mercato domestico, con una capacità molto più limitata di espansione internazionale. Da qui nasce un effetto a catena. In Inghilterra, i ricavi sono distribuiti su più canali: diritti televisivi, commerciale e stadio. In Italia, invece, la componente commerciale è più debole e quella legata agli impianti è frenata da strutture spesso obsolete. Il tema degli stadi, in questo senso, è centrale. Il Tottenham Hotspur Stadium rappresenta il modello perfetto: oltre un miliardo di investimento e più di 100 milioni di ricavi annui solo da attività legate all’impianto. In Italia, impianti come lo Stadio Artemio Franchi raccontano una storia diversa: grande tradizione, ma margini economici limitati, ulteriormente ridotti oggi dai lavori di ristrutturazione. Anche la distribuzione interna dei ricavi fa la differenza. La Premier League ha costruito un sistema relativamente equilibrato, in cui il gap tra le squadre è contenuto. Questo alza il livello medio del campionato e rende competitive anche le realtà di metà classifica. In Serie A, invece, la forbice è più ampia e il livello medio inevitabilmente si abbassa. Tutto questo si riflette anche sul mercato. Dal 2015 al 2026 la Premier League ha mantenuto un saldo trasferimenti strutturalmente negativo, con una media di circa -320 milioni per club. La Serie A, al contrario, si muove su cifre molto più contenute, con una media intorno ai -90 milioni e diverse stagioni chiuse in attivo. Solo nell'ultima sessione estiva, il Liverpool ha speso 120 milioni per Isak e 140 per Wirtz, giusto per fare un esempio. Come certi club si possono permettere tutto ciò? I saldi in negativo sono permessi grazie al meccanismo dell'ammortamento, che permette di iscrivere a bilancio solo una quota annuale del costo, e all'enorme flusso di ricavi da diritti TV che garantisce una copertura finanziaria costante. Il Fair Play Finanziario non vieta il passivo assoluto, ma fissa un tetto alle perdite tollerabili: finché i club restano entro questi limiti e sfruttano le plusvalenze delle cessioni per bilanciare le rate degli acquisti, possono continuare a investire cifre record contando sulla solidità delle proprietà e su un fatturato globale superiore a qualsiasi altro campionato. Dietro a questo scenario c’è però anche una differenza politica e culturale. In Inghilterra, la trasformazione del calcio è stata guidata da una visione chiara e coerente. Dopo il disastro dell’Heysel, il governo intervenne con il Taylor Report, imponendo standard moderni per gli stadi e ponendo le basi per un cambiamento radicale. Nel 1992 nacque la Premier League, con una gestione autonoma dei diritti televisivi e una strategia fortemente orientata al mercato globale. Da lì in poi, il sistema si è sviluppato in modo continuo, sostenuto da norme stabili e da un ambiente favorevole agli investimenti. In Italia, invece, il percorso è stato molto più frammentato. Dopo l’impulso di Italia 90, non è mai arrivata una vera strategia di lungo periodo. La “Legge Stadi” del 2013 ha incontrato ostacoli burocratici che ne hanno limitato l’efficacia, mentre misure come il Decreto Crescita hanno inciso solo marginalmente, aiutando nell’immediato ma senza cambiare la struttura del sistema. È mancata, in sostanza, una regia capace di tenere insieme infrastrutture, fiscalità e sviluppo commerciale. Il Regno Unito, al contrario, ha costruito nel tempo un contesto stabile e attrattivo per i capitali stranieri, rendendo i club veri e propri asset globali. Questo ha portato investimenti continui, proprietà internazionali e una crescita costante del valore del prodotto. Alla fine, il campo racconta semplicemente le conseguenze di tutto questo. Il Crystal Palace non ha dominato la Fiorentina per caso, ma perché inserito in un sistema che gli permette di competere a un livello medio più alto. Non è un’eccezione, ma la norma. Le parole di De Gea (che di calcio inglese se ne intende) dopo giovedì, ci aiutano a riassumere un po' il tutto: "E' vero che la Premier League è avanti rispetto alla Serie A. Hanno più risorse, più strutture e fanno le cose molto bene". Ed è per questo che oggi la quattordicesima della Premier può battere chiunque. Perché non è davvero una squadra di metà classifica, ma il risultato di un ecosistema più ricco, più moderno e più competitivo. Finché il calcio italiano non riuscirà a colmare il gap su infrastrutture, ricavi e visione strategica, quella distanza continuerà a emergere, puntuale, ogni volta che si accenderanno le luci dell’Europa. Le imprese di Inter (due finali di Champions negli ultimi 4 anni), Atalanta (vittoria Europa League) e, tra virgolette, della Fiorentina (due finali europee negli ultimi 4 anni), hanno forse solo fatto da paraocchi. Perché non può essere un caso che in ogni Conference sia sempre la squadra inglese quella da battere (prima il West Ham, poi il Chelsea, ora il Palace). Per non parlare poi di Champions League e Europa League. Poi possiamo parlare di gioco e di campo, laddove ancora risiede quel briciolo di imprevedibilità, dove Davide può battere ancora Golia. Ma parliamo di eventi singoli che, purtroppo, nella somma complessiva dei casi, non cambia di molto la curva di tendenza. Le parole di Paratici degli ultimi giorni, tornando alla Fiorentina, aumentano le speranze di poter invertire il trend. Visionare e vivere da vicino il modello inglese può aver sicuramente influito sul suo modo di vedere e leggere le cose. La Fiorentina, paradossalmente per rappresentanza e valori, è uno dei club italiani più internazionali (stadio a parte). Il Viola Park, tralasciando la grande narrativa lusinghiera a riguardo, è, a tutti gli effetti, uno dei fiori all'occhiello del calcio italiano. Non un punto di arrivo, ma sicuramente un ottimo punto di partenza. E di questo, alla famiglia Commisso, se ne deve dare sempre atto. E' attrattiva. Ciò che ha reso grande il calcio inglese negli ultimi decenni. In questo momento di profonda crisi del calcio italiano, tra invettive contro il sistema e sul suo funzionamento, siamo chiamati, citando le parole di Fabio Caressa, a "prendere ispirazione da loro, come loro, a suo tempo, hanno fatto con noi". Dati basati sulle analisi di Transfermarkt per i flussi di mercato e sui report Deloitte Football Money League 2026 [promo_web_app]