Paratici, da Arthur a CR7: top & flop della sua carriera da direttore sportivo

Sua fu la regia del colpo Cristiano Ronaldo, l’operazione che nel 2018 scosse il calcio italiano e portò alla Juventus il campione portoghese dal Real Madrid. Ma ridurre la carriera dirigenziale di Fabio Paratici a quell’affare sarebbe limitante. Il suo percorso è costellato di intuizioni decisive, prima in coppia con Giuseppe Marotta e poi da uomo forte dell’area sportiva bianconera, fino all’esperienza al Tottenham. Un curriculum che oggi lo rende un nome concreto per il ruolo di head of football della Fiorentina, chiamata a una rifondazione profonda. Nato a Borgonovo Val Tidone il 13 luglio 1972, ex centrocampista da calciatore, Paratici muove i primi passi da dirigente alla Sampdoria, dove cresce come capo scouting e poi direttore sportivo sotto la guida di Marotta. In blucerchiato contribuisce a una delle stagioni più brillanti del club, con la qualificazione ai preliminari di Champions League e lo scudetto Primavera. È l’inizio di un metodo di lavoro basato su osservazione, coraggio e capacità di anticipare il mercato. Nel 2010 segue Marotta alla Juventus e diventa uno degli architetti del ciclo più vincente della storia recente bianconera. Diciannove trofei, nove scudetti consecutivi e una serie di operazioni che segnano un’epoca. Dopo l’addio a Torino nel 2021, l’esperienza al Tottenham lo mette di fronte a un contesto diverso, più complesso, dove non tutte le scelte avranno lo stesso impatto. Ed è proprio qui che emergono luci e ombre del suo operato. Il primo grande segnale arriva già nel luglio 2010 con Leonardo Bonucci, prelevato dal Bari per 15,5 milioni. Un acquisto discusso, criticato, persino “massacrato” nel primo anno, come ricordò lo stesso Paratici. La Juventus però insiste, crede nel progetto e nel giocatore, e il tempo le dà ragione: Bonucci diventa uno dei pilastri della BBC e della squadra dei nove scudetti. Emblematica anche la scelta del 2018 di riportarlo a Torino dopo l’esperienza al Milan, chiudendo un’operazione complessa e simbolica. Se c’è però un colpo che Paratici stesso ha definito il più sottovalutato, è quello di Andrea Barzagli, preso dal Wolfsburg nel gennaio 2011 per appena 300 mila euro. Un’operazione quasi invisibile, ma decisiva: da lì nasce la difesa che farà la storia della Juventus. Barzagli diventa il prototipo del difensore affidabile, silenzioso, fondamentale. Nell’estate 2011 arriva Arturo Vidal, scoperto quasi per caso durante una partita di Europa League. Il cileno viene strappato al Bayer Leverkusen per 12,5 milioni e diventa immediatamente l’anima agonistica del centrocampo bianconero. Nello stesso periodo, a parametro zero dal Milan, arriva Andrea Pirlo, uno dei colpi più clamorosi dell’era Marotta-Paratici: quattro scudetti consecutivi e una nuova identità di gioco costruita intorno a lui. La lista delle grandi intuizioni prosegue con Paul Pogba, preso a zero dal Manchester United nel 2012 e rivenduto quattro anni dopo per 105 milioni, una delle plusvalenze più importanti della storia del calcio. Poi Carlos Tevez, arrivato dal Manchester City nel 2013 per 9 milioni più bonus, colpo voluto e inseguito a lungo da Paratici, che darà alla Juve personalità e mentalità vincente. Nel 2015 tocca a Paulo Dybala, 40 milioni al Palermo per un talento giovane e ancora incompiuto. Un rischio, come lo definì lo stesso Paratici, trasformato in una scommessa vinta. E nel 2016 l’affondo su Gonzalo Higuain, 90 milioni al Napoli per indebolire una rivale diretta e rafforzare ulteriormente una Juve già dominante. Il punto più alto arriva nell’estate 2018 con Cristiano Ronaldo: 117 milioni al Real Madrid per il “colpo del secolo”. Un’operazione nata quasi per intuizione, resa possibile da rapporti, tempismo e visione internazionale. Un affare che segna uno spartiacque per il calcio italiano. Anche al Tottenham, nonostante un contesto meno favorevole, Paratici lascia il segno con Dejan Kulusevski (preso prima alla Juve poi agli Spurs), e con investimenti importanti come Cristian Romero, Bentancur e Pape Matar Sarr. Accanto alle intuizioni geniali, il percorso di Paratici presenta anche scelte discutibili, soprattutto negli ultimi anni alla Juventus e durante l’esperienza inglese. Il caso più emblematico è quello di Richarlison, acquistato dal Tottenham nell’estate 2022 per 58 milioni dall’Everton. Un investimento pesante che, tra rendimento discontinuo e difficoltà di inserimento, non ha mai davvero ripagato le aspettative. Alla Juventus, invece, il simbolo dei colpi mancati è Matthijs de Ligt. Pagato 85,5 milioni dall’Ajax nel 2019, arriva come futuro leader difensivo ma non riesce mai a incarnare pienamente il ruolo per cui era stato scelto. Un’operazione condizionata da costi altissimi e da una pressione tecnica e mediatica enorme. Stesso discorso per Arthur Melo, arrivato dal Barcellona in un’operazione valutata 80 milioni. Deludono anche investimenti come Marko Pjaca, pagato 30 milioni dalla Dinamo Zagabria, e Rolando Mandragora, acquistato per 15 milioni dall'Udinese restando sempre ai margini del progetto. Al Tottenham non hanno convinto nemmeno Bryan Gil (25 milioni), Emerson Royal (25 milioni) e altri profili costosi che non hanno inciso quanto previsto, alimentando il dibattito sui limiti del Paratici “gestore” rispetto al Paratici “costruttore”. [promo_web_app]