L’adolescenza di Bowen, i gigli bianchi e… Grifo! Ecco chi sfidiamo in estate

Ci sarà modo di concentrarci in maniera approfondita sulle avversarie della Fiorentina in preseason, comunicate qualche giorno fa dalla società viola, nelle vicinanze delle rispettive sfide, ma abbiamo pensato di dare un'occhiata ai tratti salienti di ciascuna delle squadre, esclusa la Primavera, che la formazione di Raffaele Palladino affronterà in amichevole nelle prossime settimane. Programma integrato in un secondo momento con le ultime due avversarie, Hull City e Friburgo.

Reggiana (19/7)

Come detto, si parte con la Primavera, gara che non ha bisogno di troppe presentazioni. Una prima sgambata in famiglia, poco altro da dire. Quindi ecco la Reggiana, la squadra dalla quale la Fiorentina ha prelevato il nuovo dirigente Roberto Goretti: nella stagione 2023/24, gli emiliani si sono salvati agevolmente con in panchina Alessandro Nesta, che nel 2024/25 sostituirà proprio Palladino al Monza. Dalla Reggiana torna in viola Alessandro Bianco, centrocampista classe 2002 reduce da una buona annata. In rosa, il neo allenatore William Viali, ex viola, annovera anche l'esperto ex Cagliari e Atalanta Luca Cigarini.

Bolton Wanderers (26/7)

Il Bolton è finito un po' nel dimenticatoio dopo una prima decade del Nuovo Millennio con partecipazioni in Premier League e un paio in Coppa Uefa, ottavi di finale come miglior risultato (eliminato l'Atletico Madrid ai sedicesimi, k.o. contro l0 Sporting di Lisbona al turno successivo). Giocatori famosi passati da Horwich (la città dove gioca il Bolton)? Gary Cahill, Youri Djorkaeff, Nicolas Anelka, Johan Elmander, Eidur Gudjohnsen, Jay-Jay Okocha, Hidetoshi Nakata. Oggi i Trotters, chiamati così per via del continuo andare avanti e indietro dal campo di gioco ad una fattoria, dove spesso finivano i palloni calciati dagli atleti durante le partite nei primi anni, militano in Football League One, la terza serie del calcio inglese (sconfitti dall'Oxford nella finale playoff), e hanno in squadra Jón Daði Böðvarsson, attaccante islandese che qualcuno ricorda nell'exploit dei nordici a Euro 2016. La bacheca è nobilitata da quattro FA Cup, l'ultima negli anni Cinquanta.

Preston North End (27/7)

Altro nome che agli appassionati di calcio inglese non più giovanissimi non può non ricordare qualcosa. E' sfida tra gigliate: il soprannome dei giocatori del PNE è "Lilywhites", ovvero gigli bianchi. Il Preston, che gioca in Championship, la Serie B inglese, ha chiuso decimo in classifica, e ha avuto in rosa in stagione l'ex promessa gallese del Liverpool Ben Woodburn, oltre che Liam Millar, centrocampista che la Fiorentina ha incrociato nel 2022/23, quando vestiva la maglia del Basilea battuto in semifinale di Conference League. In bacheca un paio di campionati inglesi (ancora nel XIX Secolo) e anche due FA Cup, l'ultima negli anni Trenta. Curioso notare come sia Bolton sia Preston si riferiscano alla Fiorentina negli annunci sui rispettivi siti come "Italian giants", ovvero giganti italiani. C'è del rispetto.

Hull City (30/07)

L'Hull City ha appena cinque partecipazioni alla Premier League, ma l'ultima abbastanza recente, nel 2016/17. Ci ha giocato l'italiano Ranocchia, ma questa è la squadra in cui è cresciuto un giocatore ben noto, purtroppo, ai tifosi viola: Jarrod Bowen, che ha deciso per il West Ham la finale di Conference League a Praga nel 2023. L'Hull milita in Championship, seconda divisione inglese, la proprietà è turca da circa un lustro e in rosa, oltre all'attaccante ex Sheffield United Sharp, c'è Liam Delap, il figlio di Rory, quello delle rimesse lunghissime.

Montpellier HSC (4/8)

Si sale di difficoltà. Non solo questa squadra milita in prima divisione, la Ligue 1 francese, ma ha anche un campionato recente in bacheca, quello storico nel 2011/12 con Giroud in attacco. Allenato dall'armeno Der Zakarian, il Montpellier ha chiuso 12esimo in campionato, una salvezza tranquilla. In rosa c'è Akor Adams, attaccante nigeriano dalla grande velocità che in Francia accostano anche alla Fiorentina, e un ex obiettivo, quel Teji Savanier, centrocampista centrale, che poteva essere papabile per la prima viola di Italiano prima dell'arrivo di Torreira.

Friburgo (10/08)

Poco da farvi scoprire sul Friburgo, che gioca in Bundesliga con ottimi risultati e ha un nuovo stadio, l'Europa-Park stadion, dal 2021. Il Friburgo ha fallito all'ultima giornata dello scorso campionato l'accesso alla Conference League, battuto dall'Union Berlino e superato dall'Heidenheim. Ha cambiato allenatore dopo 14 anni, passando da Christian Streich a Julian Schuster. Il leader tecnico è l'italo-tedesco Vincenzo Grifo, in passato nel mirino della Fiorentina. E' il test di livello più alto, una settimana prima dell'esordio in campionato.