Speciale VN – Le origini di Viti, ragazzo diverso: un no da piccolo per un sì da grande

Essere profeti in patria non è mai semplice nel mondo del calcio. Moltissimi sono i giocatori che sono riusciti ad indossare la maglia della propria città con grandi risultati, ma per altri è stata un peso. Stavolta toccherà a Mattia Viti, misurarsi con questo peso, lui nativo di Borgo San Lorenzo. Dopo Dzeko e Fazzini sarà il terzo acquisto della Fiorentina. Il classe 2002 ha mosso i suoi primi passi in alcune società fiorentine, come il Ponte a Greve e l'Audace Legnaia. Noi abbiamo cercato di conoscere di più la sua storia, intervistando chi ha avuto la possibilità di conoscerlo da vicino, sia sul campo che non solo. Ecco alcune delle voci. Ha collaborato alla stesura del pezzo il redattore Matteo Torniai. Di Mattia Viti, Roberto Landi è stato uno dei primi scopritori. Direttore sportivo del settore giovanile dell’Audace Legnaia tra il 2007 e il 2011, ha contribuito in prima persona a costruire il percorso iniziale del difensore toscano oggi in Serie A. Violanews lo ha raggiunto per farci raccontare l’origine di tutto. Roberto, come nacque il progetto a Legnaia che coinvolse Mattia Viti? «Dopo la scomparsa dell’ex presidente Bacci, fu Mauro Zingoni, il nuovo presidente, a dirmi: “Voglio rivedere i ragazzi correre su questo campo”. Allora il terreno non era sintetico come oggi, era ancora il vecchio “sabbione”. Con lui decidemmo di ricostruire tutto da zero. Nel 2007 avevamo solo la Prima Squadra e gli Juniores: in un anno, siamo passati da 44 a 244 iscritti. Una rinascita totale.» E tra quei ragazzi c’era anche Mattia Viti (arrivato nel 2008). Come arrivò da voi? «Venne insieme a un gruppetto di ragazzi di Ponte a Greve. Lo coinvolgemmo grazie al nostro progetto, parlando direttamente con le famiglie. Era solo un bambino, ma aveva già qualcosa di diverso. Carisma, serietà, voglia. In campo dava sempre l’anima per i compagni. Aveva 8 anni, ma la testa di un professionista.» Poi l’incontro con l’Empoli. Come andò? «Avevamo da poco (2010) stretto un’affiliazione con l’Empoli. Un uomo dello scouting ci chiese di vedere i nostri ragazzi in azione. Giocammo delle partitelle nel polverone del nostro campo. Alla fine ci chiamò in ufficio e ci disse: “Questo Viti lo vogliamo portare a Empoli. Vogliamo lavorarci tre anni per capire se può farcela”. Quei tre anni sono diventati tredici. Hanno capito subito che aveva qualcosa in più.» Quali erano le sue qualità tecniche da ragazzino? «Giocava centrale anche nei campi più piccoli. Aveva una dote straordinaria nell’anticipo, una lettura del gioco già da adulto. Era serio, si allenava tantissimo. Si faceva portare al centro sportivo di Monteboro praticamente ogni giorno. Era tutto sacrificio. Aveva le stigmate del campione.» Che tipo di famiglia e supporto ha alle spalle? «È nato a Borgo San Lorenzo, ma abitava in via di Scandicci, a Firenze. Una famiglia umile, con tre fratelli. Uno di loro, Niccolò, è andato anche lui a Empoli. L’altro, Andrea, ha giocato con noi a Legnaia. Purtroppo, recentemente hanno perso la mamma. Ma sono una famiglia forte. Hanno sempre creduto in lui.» Empoli, Nizza e poi ancora Italia. Come ha vissuto queste parentesi e cosa ha condizionato il suo rendimento? «A Nizza ha sofferto. Era abituato a carichi di lavoro molto più intensi in Italia. Il padre mi disse chiaramente che lì gli allenamenti erano troppo blandi. Anche per questo ha faticato ad ambientarsi. Dopo è arrivato il passaggio al Sassuolo, ma pure lì ha avuto un inizio difficile. È arrivato già infortunato, giù di morale. Aveva il timore di non riuscire a tornare quello di prima. E invece… si è ripreso alla grande.» Il Viti di oggi che giocatore è? «Da Nazionale. Ha ritrovato continuità a Empoli e ha fatto una stagione da grande difensore. Per me è tra i migliori del campionato. In campionato, leggendo le statistiche è stato il secondo per palloni rubati e il sesto per intercettazioni: numeri da top di reparto. La Nazionale non sarebbe un premio: sarebbe semplicemente il giusto riconoscimento.» In passato la Fiorentina l’ha seguito? Che legame ha con il club viola? «Sì, quando lo prese l’Empoli anche la Fiorentina era su di lui. Ma la scelta ricadde su Empoli per via dell’affiliazione e per il progetto serio che fu presentato. Da piccolo era tifoso viola, è vero. Ma dopo tanti anni lì, il suo cuore non può che essere azzurro.» Un’ultima battuta: cosa prova oggi, a distanza di anni, nel vederlo su certi palcoscenici? «Solo orgoglio. I predestinati si vedono da subito. E lui lo era.» Matteo Torniai Oltre a lui abbiamo intervistato anche due suoi ex compagni, proprio a Ponte a Greve ed all'Audace Legnaia. Il primo è Jonis Galli, ecco cosa ci ha detto: "Io ho giocato con Mattia proprio al Ponte a Greve, quando eravamo piccoli, ma nonostante questo si vedeva che era diverso dagli altri. In genere a quell'età lì pensi a rincorrere il pallone, lui invece sapeva già stare in campo, e benone. Lui poi andò al Legnaia e poi all'Empoli. Già all'epoca era un ragazzo molto impostato e tranquillo. Si vedeva che aveva qualcosa in più". Che effetto ti ha fatto vederlo arrivare in Serie A? "Non mi ha fatto strano, sono contento per lui. Ha realizzato il sogno di ogni bambino che inizia a giocare a pallone, arrivare in Serie A. Si vedeva che aveva delle qualità, poi tra il dire ed il fare c'è di mezzo il mare. Anche la sua famiglia è molto tranquilla, e questo è un grande vantaggio. Spero che faccia bene qui a Firenze, anche se a tanta concorrenza sul centro-sinistra". Il secondo invece è Jacopo Mina, che ha condiviso il campo sia al Ponte a Greve che all'Audace Legnaia: "Mi ha fatto davvero piacere vederlo arrivare in Serie A, è sempre stato un ragazzo incredibilmente umile e che comunque aveva delle caratteristiche sopra il normale. Per lui è stata una cosa meritata". Fin da piccolo era diverso dagli altri? "Si si, fin da subito si vedeva che aveva quel quid in più, quell'intelligenza calcistica superiore. Era oltre che fisicamente, anche mentalmente più avanti agli altri. All'inizio giocava un po' più esterno, ma dopo poco è stato spostato come difensore centrale, sempre dietro". Cosa ci dici del ragazzo Mattia invece? "Lui ha avuto la fortuna di fare un percorso lunghissimo ad Empoli, che è una società rigida. Loro vogliono e cercano ragazzi che siano professionisti fin da subito. Lui è sempre stato un ragazzo tranquillo, non ha mai fatto cavolate, che possono compromettere il tuo percorso, è sempre stato preciso e costante anche negli allenamenti. Mentalmente era già impostato per avere un certo percorso". Vi siete sentiti ultimamente? "C'è stato un periodo dove ci siamo un po' persi di vista. Lui è entrato nel mondo del calcio professionistico, a livelli altissimi, poi è andato a Nizza. Ultimamente abbiamo riallacciato i rapporti, e lui non è mai cambiato, è sempre il classico ragazzo di 22 anni. Un amico che parla con tutti, scherzoso, e che poi ha queste qualità eccellenti in campo". Avete mai parlato di un suo possibile approdo alla Fiorentina? "In realtà no, ma per un semplice motivo. Lui è sempre stato molto legato all'Empoli, nonostante ci sia una rivalità. Non è mai capitato, ma credo che per lui sia bello andare a giocare nella squadra della sua città. Sarà sicuramente una bellissima soddisfazione". Niccolò Meoni [promo_web_app]