Caro Rafa, ti ricordi?

Bei ricordi, per noi. Bruttissimi, per lui. Rafa Benitez torna a sedersi sulla panchina 'ospiti' del Franchi 1492 giorni dall'ultima volta, quel Fiorentina-Liverpool 2-0 del 29 settembre 2009. Un'impresa firmata Jovetic, con una strepitosa doppietta che lanciò la squadra di Prandelli verso una trionfale galoppata fino al primo posto nel girone. A farne le spese furono proprio i Reds che finirono terzi alle spalle del Lione. E tra i pali il Liverpool schierava quel Pepe Reina che stasera difenderà la porta del Napoli, anche lui al primo re-incrocio col campo di Firenze e con quel pubblico capace di trascinare i giocatori viola. Così fu in quelle notti di Champions di 4 anni fa, così è stato con la Juventus 10 giorni fa e - speriamo - sarà pure questa volta. Per il resto è cambiato praticamente tutto in casa Fiorentina, con due soli 'superstiti' in campo, entrambi di fascia mancina: Pasqual e Vargas.

Video: la sintesi di quel 2-0

Il capitano, che in quel periodo non godeva di troppa considerazione, fece solo da spettatore nella gara del Franchi ma fu invece partecipe dell'impresa di Anfield nella gara di ritorno, il 10 dicembre 2009, quando la Fiorentina - già qualificata agli Ottavi con un turno di anticipo - si impose in rimonta per 2-1 con le reti di Jorgensen e Gilardino, in pieno recupero, su assist del peruviano, il cui ingresso nella ripresa cambiò l'inerzia della partita. Ne è passata di acqua sotto i ponti da allora, anche per il buon Benitez che ha fatto in tempo a lavorare nell'Inter - ma fu esonerato prima di affrontare la Fiorentina - e vincere un'Europa League col Chelsea. Ma probabilmente quelle due pesanti sconfitte, che segnarono il declino della sua esperienza al Liverpool, se le ricorda ancora bene. E forse si augura che Juan Manuel Vargas, stavolta, rimanga 90' in panchina.

Video: la sintesi di quel 1-2

SIMONE BARGELLINI

twitter @SimBarg

(ha collaborato Alessio Crociani)